2007年1月16日，在我市“品牌提升年”活动启动仪式上，市旅游饭店协会会长、漓江大瀑布饭店总经理李克强作为代表宣读了“加强品牌建设，促进旅游发展”倡议书。这是我市一群旅游业精英在2007年春天发出的行动宣言。
“让我们行动起来，共同努力，大力开展和推进我市旅游品牌建设，通过品牌提升，促进本企业和全市旅游业更快更好地发展。”这是倡议书的最后一句，掷地有声。11个月之后，也许李克强已经无法一字不落地背出这句话了，但这并不重要，因为“品牌提升”已经成为一种理念、一种驱动力，融入到今年桂林旅游发展的深处。
寻找突破口，提升竞争力
李克强说：“以前，看山水就去桂林，看文化就去西安，游客别无选择。现在不同了，很多城市都在做旅游，新概念、新产品和新玩法层出不穷。旅游景点有老化的可能，品牌也该经常擦亮，提升其价值。”
继“质量效益”、“诚信旅游”之后，桂林旅游的第三个主题年锁定为“品牌提升”。
桂林山水一直是世界级的品牌，但各地蓬勃发展起来的旅游业给桂林带来了压力。品牌提升，这是桂林旅游发展的内在需要和外在要求。
“品牌提升年”活动实施的很多具体工作落在市旅游局行业质量处。处长况既明说：“我市的旅游企业很多，但创品牌的能力参差不齐。‘品牌提升'工作，对于有一定品牌基础的企业来说，重点是完善品牌；对于发展相对落后的企业来说，是增强创品牌意识，培育品牌。”
当竞争发展到品牌的比拼，品牌就是影响力就是竞争力。目前，桂林旅游拥有不少城市品牌：国家重点风景游览城市、国家历史文化名城、首批中国优秀旅游城市、中国最有魅力城市等。但这些大品牌需要个体品牌来支撑，需要“吃、住、行、游、购、娱”等要素形成相应品牌，任何一个方面的短腿都会有损大品牌。
建立体系，城市品牌和个体品牌并进
市区有10个旅游信息咨询服务站（亭），随便找到哪位咨询员，她回答问题前都会给你一个自然的微笑。2007年，我市开始了“旅游咨询服务微笑之星”评比活动，品牌提升年的要义跟服务窗口的文明诚信形象相结合，形成了具有自身特点的公共服务品牌。
品牌提升成了桂林旅游主管部门今年工作的一条主线：争创中国最佳旅游城市，打造城市旅游新品牌；进一步整合桂林山水、漓江旅游资源，以漓江为核心打造新一代的山水风光产品；挖掘文化旅游资源，实现旅游产品由观光主导型向多元复合型转变；积极培育新的名牌产品；塑造市场营销品牌，其中，组建“西部中国旅游营销联盟”共同开拓欧美市场，成为中国在国际旅游界的一个新品牌。
品牌提升年很重要的工作是建立桂林旅游品牌体系，让桂林旅游的大品牌中下涵盖更多具体的个体品牌，如景区品牌、产品品牌、饭店品牌、旅行社品牌等等。如此，才能将品牌提升落到实处。
为创建桂林旅游品牌，我市开创性地开展了旅游品牌的评选和认定。旅游品牌如何认定，目前国内并没有固定的标准。于是，市旅游局请来中国品牌研究院专家，与其共同制定了《桂林旅游品牌评选认定办法》，这是国内首个旅游品牌评定标准。
对“品牌提升年”活动，市旅游局局长李志刚很有感触：“桂林旅游把品牌一词鲜明地提出来，作为全年战略这一做法有一定的前瞻性，在全国范围来讲，提出旅游品牌的城市还不多。通过一年的推进，企业争品牌、创品牌的氛围越来越浓厚。最重要的是企业的品牌意识在增强，品牌意识的培育对桂林旅游的发展意义深远。”
细节变化，体现品牌“锻造”功夫
桂林国旅总经理经继平认为，品牌关系到客户的认知度，品牌提升工作非常有意义。
品牌提升最关键的一环是旅游企业，只有得到了企业的认同，并将其作为一种自觉行为和内在驱动，目标才能实现。
在品牌创建过程中，旅游企业的品牌意识在加强，创建能力在加强。桂林的五星级饭店总统套房多处于投资大、利用率低的状况。漓江大瀑布饭店独辟蹊径，把饭店的总统套区开发成高级会所——大瀑布会馆，为来这里举行商务会议的企业开展高端联谊活动服务，满足高端消费诉求。饭店为了树立品牌，善于把握机会。6月底，首届联合国世界旅游组织和亚太旅游协会旅游趋势与研究大会在漓江大瀑布饭店举行，饭店适时地请世界旅游组织秘书长弗朗西斯科·弗朗加利、亚太旅游协会副总裁迈克·雅兹和中国旅游局副局长陈文栋等人共同为会馆揭幕。借用旅游界巨擘的声望，打造自己的品牌。
乐满地为了保持主题乐园的新鲜度，每年都要增加新的游乐设施或者大型表演，如2007年增加的是“龙卷风”和“印第安飞鹰”，以保持品牌的新鲜度。
桂林大宇大饭店在继4月完成西楼改造后，又于12月1日开始对东楼进行改造。据了解，该饭店有些客房里的设施还是20年前的。通过改造，不但能实现饭店硬件的升级换代，更重要的是提升了饭店品牌的价值。
芦笛景区2007年修建司机休息室，从细微处体现对司机的关怀。世外桃源景区狠抓“厕所革命”，在厕所里还配有优美的音乐，给人以舒适之感。同时，加强景区内通信设施建设，确保各式手机在景区内都能拨打。
这些细节的变化，人性化的设施，反映出旅游企业在品牌提升的深层次上下了功夫。
创好品牌，带来大发展
桂林被《小康》杂志评为中国十大休闲城市。在“2007年中国首届品牌节”上，桂林荣获中国自驾车旅游品牌目的地十佳城市，乐满地获中国自驾车旅游品牌十大景区。
桂林企业积极开展品牌创建，得到了业界和游客的认可，推动了桂林旅游不断发展。
目前，我市已初评出50家企业为首批桂林旅游品牌企业，分知名品牌和标志性品牌两类，目前正在网上公示。我市率先在国内建立起自己的旅游品牌体系。
漓江景区和乐满地景区被评为首批国家级5A景区，广西仅有这两家获评5A。两江四湖和银子岩景区荣升国家级4A景区。截至目前，我市已有国家级5A景区2处、4A景区11处、3A景区11处，居全国同类城市之首。业内流传着这样的说法，很多地方的景区渴望挤进A级行列，桂林的景区要么不申报，一申报就是3A。不是说他们牛，而是他们对品牌有着高追求。
统计显示，1—11月，我市旅游总收入80.88亿元，同比增长29.96%；接待国内外游客1428.98万人次，同比增长13.16%以上；接待入境游客121.16万人次，同比增长14.63%;其中接待外国游客77.27万人次，同比增长20.49%。旅游收入比旅游接待人数增幅高出16个百分点，反映出旅游质量和效益的提升。
枯燥的数字有时是最简练的表达。在一组组令人鼓舞的数字后面，我们看到的是不平凡的一年，看到的是桂林旅游品牌的提升。品牌提升年不会是一个休止符和一个句号，而是一个破折号——随着新年到来，它将被带入2008年旅游“优质服务年”，甚至更远，激发出桂林旅游更大的活力。
